우리는 주변에서 흔히 "난 우울증이 있어"라는 얘기를 많이 듣게 되는데, '우울하다' 이 말은 우리가 살면서 흔히 느끼고 이야기하는 감정입니다. 그러나 병적인 우울증은 슬프거나 울적한 느낌이 기분상의 문제를 넘어서 신체와 생각의 여러 부분에까지 영향을 미쳐 개인이나 사회생활에 영향을 주는 상태를 말합니다.
우울증은 100명 중 10~20명이 걸릴 정도로 매우 흔한 정신 질환이지만 성격이나 의지의 부족으로 생긴다고 여겨 방치하기도 하는데, 조기에 발견하여 치료를 하지 않으면 자살에 이를 정도로 매우 심각한 질환입니다.
| 구분 | 내용 |
| 생물학적 요인 | 신경전달물질의 불균형으로 인해 우울증이 초래될 수 있습니다. 약물치료는 이러한 신경전달물질을 조절함으로써, 우울한 기분을 바꿔주게 됩니다. |
| 유전적 요인 | 우울증이 있는 부모나 형제, 친척이 있다면, 자신이 우울증에 걸릴 확률은 일반인에 비해 높아지게 됩니다. 그러나 병 자체가 유전되는 것은 아니므로 우울증 환자 가족이 모두 우울증에 걸리는 것은 아닙니다. |
| 환경적 스트레스 요인 | 사랑하는 사람의 죽음, 이별, 외로움, 실직, 경제적인 걱정 등의 생활사건은 우울증을 일으키는 원인이 되기도 합니다 |
| 신체질환 | 갑상선, 뇌졸중, 고혈압, 암, 당뇨병 등의 질환은 우울증의 직접적인 원인이 되기도 합니다. 이와는 반대로 우울증이 신체질환을 발생시키게 하는 원인이 되기도 합니다. |
| 정서적 증상 | 인지적 증상 |
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| 신체적 증상 | 정신병적 양상 |
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| 구분 | 치료 |
| 약물치료 | 항우울제 치료는 매우 효과적인 치료 방법입니다. 항우울제는 습관성이 없는 약으로 이미 몸에서 생성된 신경전달물질의 균형을 맞추어서 뇌 기능의 조화를 찾아주는 것이므로 안전합니다. 약물을 복용할 때는 여러 부작용이 있을 수 있으나, 전문의와의 상담을 통해 적절히 조절하며 효과가 나타날 때까지 약물복용을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 이 때, 약물의 효과는 2주가 넘어야 나타나며 충분한 효과를 보려면 적어도 3주 이상 약을 사용해야 합니다. 또한 우울한 기분이 좋아진 후에도 충분한 치료를 하여야 재발의 위험이 줄어들게 됩니다. |
| 정신치료 | 우울증의 치료에는 약물치료가 우선이지만, 우울증이 내적 갈등이나 성격에서 비롯된다는 사실을 생각해 본다면 정신치료도 도움이 될 수 있다고 할 수 있습니다. 정신치료는 의사와의 면담을 통해 문제를 해결하고 환자가 자신의 병에 대한 바른 인식을 갖도록 도와줍니다. 자신이 우울증을 앓고 있다는 것을 깨닫게 되고, 우울증을 유발한 스트레스 요인을 스스로 밝혀내어 그것을 다루게 됩니다. 그 외에도 행동치료, 인지치료, 대인관계치료 등 여러 가지 정신치료법이 있습니다. |
